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書籍：失落的符號 The Lost Symbol
作者：丹．布朗 Dan Brown
出版：時報文化 2010年01月27日

幾本風靡全球的熱銷小說，奠定丹．布朗的地位，故事具備懸疑緊張、解謎過程，以及讓人忍不住繼續翻下一頁的寫作特性，在同類型的作家中仍是佼佼者，但過於相似的故事發展脈絡，反而開始讓人質疑丹．布朗的小說｢是否只能是這樣」？

在這類聲浪出現之後，號稱丹．布朗集大成之作的《失落的符號》再次席捲而來，而且又輪到倒楣程度無三不成禮的蘭登教授面臨挑戰。一開始蘭登教授便受騙來到華府，並發現亦師亦友兼共濟會高階會員與慈善家的彼得．所羅門不僅遭人綁架、命在旦夕，手腕還被切斷製成代表進入奧秘知識的古代邀請函，究竟蘭登教授是否要應兇手的要求協助解開共濟會世代深藏的秘密？又要如何從中挽救彼得．所羅門的性命呢？中情局幹練的女處長、多位高階共濟會幹部等多位角色之間是否還隱藏什麼陰謀和秘密呢？

毫無疑問的，《失落的符號》維持丹．布朗一貫的誘人開端、快速多變的故事節奏一步步帶領讀者跟隨蘭登教授的解謎腳步，並在華府著名的建築與歷史殿堂中穿梭，最讓人興奮的是終於將共濟會作為主要的題材。從《達文西密碼》的聖殿騎士團、《天使與魔鬼》的光明會，神秘組織、秘密的守護都為故事增色許多，共濟會更可謂秘密組織中的翹楚，想必會有更大的發揮空間。

可惜的是，儘管運用共濟會這個大題材，故事提及的範圍直搗核心卻未有很好的發揮，完全不若想像有強大而嚴謹的機制來守護重要的秘密，整個故事緊湊有餘、刺激的段落不足，也沒有大場面或讓人震驚的部分，｢華府」＋｢共濟會」可以｢玩」的內容似乎不只如此。

重要的密碼解謎部分固然有趣，但讀者在解謎的過程中會發現咱們的蘭登教授隨著年歲漸長，智慧似乎也開始走下坡，三不五時就有嚴重卡關的現象，要別人提點半天還沒醒，跟《天使與魔鬼》、《達文西密碼》中的睿智密碼學大師有顯著的落差。我總覺得在《失落的符號》裡的蘭登教授，其實比較接近電影版主角Tom Hanks的形象。

不知道是否因為同系列前兩作觸及的宗教議題太直接、辛辣，總是遭受宗教團體的批判，《失落的符號》相對便友善、溫和不少，而且最後還不免帶有說教意味。在本身故事較為遜色的情況下，收尾仍然顯然平淡。

幸好丹．布朗也不至於讓自己淪為一成不變的小說家，在某位重要角色的安排上重大的轉折與真相有別以往，縱使某些層面說服力嫌薄弱，依然是《失落的符號》全書關鍵的一擊。

撇開《失落的符號》本身相對精采度不足的缺點，不管你是不是已經｢看膩」了丹．布朗的小說手法、在閱讀的時候講兩句｢又來這一套」，或是在看完的時候又感嘆一聲｢果然又是OOXX」、｢就是丹布朗的風格」，許多人還是會在打開作品之後，不自覺地一頁頁往下看，我想這才是他成功的地方吧！

推薦指數：★★★☆